薛明等人带着靳溶向北赶了一夜的路，天亮时到了百草谷。
百草谷里生着神农尝过的百草，此处历代的主人都是极高明的医生。这一代的主人名叫宋云英，外号毒心圣手。她手上有华佗留下来的青囊经，不但擅长用汤药治病，还敢于为病人开刀，治人所不能治，是天下第一神医。
宋云英的性情古怪，对钱财不十分在乎，却痴迷于尝试各种手术。她成功给被烧伤的病人换过脸，长好后根本看不出来有任何异样。薛明听闻之后十分振奋，带着重金求她帮忙。宋云英说钱是其次，需要的是一个跟他骨相相似的人，这个人又恰好性命垂危，愿意把自己的脸让出来，这样的事本来就可遇而不可求。
这样的事的确很难等到，但对于薛明来说却不是问题，因为他根本不在乎别人的死活。
从前他杀人剥皮只是为了满足自己的施虐癖。近一年来他却开始留意挑选对象，希望能找到一个让自己满意的人来换脸。就在今天，他易容出现在集市上，远远地看见了靳溶跟沈清和说话。他走近瞧了片刻，觉得靳溶就是他一直在找的那个人——这个年轻人的鼻子、眼睛、嘴唇都那么让他满意，如果自己没有遭受过不幸，应该就生成他这副模样！
薛明看他的目光越来越热切，连呼吸都变得急促起来，迫不及待地想要拥有这副容貌。目送着靳溶离去，薛明打定了主意，说服柳三娘易容成沈清和的模样去骗他，靳溶果然上了当。
一想到即将恢复正常人的容貌，薛明就十分兴奋。他翻身下了马，摸了摸靳溶的脸，道：“色是刮骨钢刀。小兄弟，下辈子记得教训，别再轻信女人了。”
柳三娘啐了一口，道：“又要用人家，又要说人家坏话，男人还真是一样的没良心！”
铁悍走在最后，见天空中盘旋着一只鹰隼，发出尖锐的啼鸣。铁悍吹了个呼哨，鹰扑着翅落在了他肩上。
鹰隼是他们养熟了的，腿上戴着脚环。之前薛明为了央求宋神医给他换脸，在这里逗留了许久，甚至在百草谷外的破庙里住了一阵子。
他从小孤苦，住在破旧的地方也不以为意，只是一心要修复容貌。他在这边盘桓期间，教里时常跟他传讯，鹰隼便记住了这里。
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