褚南浔依着吴士干说的路线走，找到了位于乌山脚下的大榕树，树下有一个院子，却已是人去楼空，蛛网满壁。
“怎么了？”迟贞听到褚南浔叹气，“是不是吴士干那个糟老头子骗你？”
“骗我没必要吧？他又没什么好处。”褚南浔觉得吴士干是个实诚的人，能奔波一天一夜把重伤的迟贞送到她师父手里，又怎会拿如此重要的事情骗人？
“这可不一定——”迟贞捋着耳边的发丝，懒洋洋地道，“万一他被我不愿拜师的事气到了，故意让我空跑一趟呢？”
褚南浔连连摆手，“不会的，不会的，前辈不是那样的人，咱们还是到院子里面去看看，说不定能找到线索。”
关于吴士干是好是坏，有没有骗人，迟贞懒得理论，既然这么远来了福州，不找到陈守明总归是遗憾，她听褚南浔已经走了，懒得走门，直接飞身进了院子。
院子里有张旧桌子，摆得歪歪斜斜，桌上的东西凌乱不堪，全部落满灰尘。
褚南浔在灰尘里翻检，找到一片半硬半软、唯一有可能认出来的粗糙物件。
软的半边被雨浸湿，已然霉变；而另一边之所以是硬的，则是因为被东西挡住，没有淋到雨，不过也没逃过虫蛀，丝线连起虫粪，裹着白色蛀末，提起来一长溜。
虫粪牵丝甚广，褚南浔费力刮尽，最终辨认出物件的原形。
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