太阳快落山的时候，如意一家终于赶着牛车回到了自家青砖碧瓦的小院子。
前些日子，随老师前往琼州云游的皓白来了封家书，信中提及近日将返乡，想着自家弟弟即将参加秋闱，学业耽误不得，如意又嫌家里的矮木案太简陋，不方便他读书备考，一家人便热热闹闹地赶着牛车进城找木匠打了张书案，直至日落时分才赶回来。
把原先那张小桌扔到后院儿，又使出吃奶的劲儿把半人高的新书案抬进了李皓白的房间，累坏了的如意坐在她弟弟的青竹椅上哼哧哼哧喘着气儿，一边掏出手绢儿擦着额上的汗珠一边儿打量起屋子来。
屋子不大，也没什么装饰，只墙上挂着一幅主人自己执笔的水墨画，几根修竹有凌云之姿，破空之势跃然纸上，落款“李润之”，笔迹劲练纵逸，流水行云。
这画的应该是她们村后的那片竹林。
房间里侧摆放着一张竹榻，上边儿石青色的薄被被主人折叠得棱角分明，干净整洁，一根头发丝儿都没有。竹榻旁边儿则依次摆放着木制衣柜和一个书架，书架上摆满了各类书籍，均分门别类，书页规整。
如意走过去微微瞥了眼书目，想找些杂书话本儿来翻看翻看解解闷儿。
《七录》，《中经薄》，《永申遗稿》，《齐民要术》……
“……”好吧，打扰了。
一本杂书也没找到的如意扁了扁嘴，委屈地退了出来，回自己屋子研究她的口脂去了。
话说从五年前自己找寻花种失败意外发现了八角后，迫于经济压力，她便先中断了做胭脂纸的计划，决定先从卤菜发家。
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